Сергея Подгорного зрители запомнили по роли Смуглянки в советской картине «В бой идут одни старики». Когда актер снимался в этом фильме, он еще учился в театральном институте. Казалось, что удачное начало карьеры обещает юноше успешное будущее. Однако этого не произошло. Больше серьезных и ярких ролей Подгорный так и не сыграл, хотя снялся больше чем в шестидесяти картинах.
Подгорный родился 27 декабря 1953 г. в маленьком городе Буча. Детство актера было счастливым. Родители старались обеспечить сына всем чем могли. Мальчик занимался танцами, участвовал в школьных концертах и спектаклях, а по вечерам увлеченно играл с друзьями в футбол. Сергей увлекался анатомией, и родители думали, что сын будет врачом. Однако после окончания школы юноша заявил, что собирается стать актером.
С первого раза юношу не приняли в театральный вуз. Весь следующий год он готовился и стал студентом Киевского института театра, кино и телевидения.
Актер получил роль Смуглянки в картине Леонида Быкова «В бой идут одни старики» благодаря счастливому случаю. На роль был утвержден сыгравший уже несколько эпизодических ролей Анатолий Матешко, но ему предложили сняться в другом фильме, и он отказался. Сергей должен был сниматься в массовке, но его заметил режиссер.
Юноша понравился легендарному режиссеру и сыграл главного героя картины. После выхода фильма к актеру пришла слава. Девушки мечтали о Сергее и повсюду ходили за ним.
Режиссеры стали приглашать Подгорного сниматься в своих фильмах. Однако актеру предлагали только роли второстепенных персонажей. Актер сыграл в картинах «Порт», «Такая она игра», «Судьба», «Голубые молнии», «Мужество», «Твое мирное небо», «Инспектор Лосев».
Актер ждал серьезных ролей. Он не получал предложений от режиссеров и начал пить. В 90-е годы Подгорный уехал на заработки в Европу, где сильно испортил себе здоровье.
У актера было много увлечений. Он обожал ловить рыбу, бродить по лесу, занимался резьбой по дереву. Сергей всегда был душой компании. Его обожали все мальчишки поселка, с которыми он с удовольствием играл в футбол, ездил наперегонки на велосипеде, беседовал о звездах.
Сергей заботился о стариках. Подгорный помогал им даже в последние годы жизни, когда ему самому было больно ходить.
Коллеги не оставили актера. Когда знаменитому украинскому кинорежиссеру Оксане Байрак стало известно, что у него нет работы, она предложила ему сняться в ее картине. Она переделала сценарий картины «Золушка с райского острова». Актер сыграл отца главной героини. Перед съемками Байрак поставила ему условие: не пить. Сергей сдержал слово. Он не пил во время съемок, но когда фильм сняли, вернулся к старому образу жизни. Оксана несколько раз беседовала с ним, но Сергей сказал, что обязательно бы бросил пить, если бы получил стабильную работу.
Актер был два раза женат, но личная жизнь у него сложилась неудачно. Обе жены ушли от него. Первая жена почти сразу после расставания с Подгорным вышла замуж, и сына Владимира воспитал отчим.
Владимир сильно похож на Сергея. Однако актером он не стал. После окончания морского университета он стал инженером морского транспорта. Сейчас Владимиру 37 лет. Он живет в Сочи и занимается спортом.
Во втором браке у актера родилась дочь. Ее назвали Александрой. Саша изучала в Чехии банковское дело. Она всегда хорошо отзывается о своем отце и говорит, что он был самым добрым и отзывчивым человеком на свете. Сейчас девушке 27 лет.
Людмила, вторая супруга Подгорного, вспоминает о нем с грустью и нежностью. После смерти актера женщина стала ухаживать за его старенькой маме, которой было 85 лет.
Актер ушел из жизни в 2011 году. Ему было 57 лет. Последние годы он жил забытый всеми. Похоронили Сергея в его родном городе под песню «Смуглянка».
Молодой бизнесмен попросил стилистов «Модного приговора» превратить его девушку из простушки в роковую красавицу