В 2007 году, Никита Михалков приступил к работе над фильмом «12» — экранизация Р. Роуза «Двенадцать разгневанных мужчин». Несмотря на производственные сложности, актеры, участвующие в проекте, должны быть согласны на требования режиссера. Отлучаться со съемочной площадки или участвовать параллельно в других проектах воспрещалось. Такие меры, должны помочь актерам как можно глубже погрузиться в мир героя. Собрав на съемочной площадке «звездный» состав актеров, Михалков приступил к съемкам.
Съемочная группа работала, как единый механизм, воплощая на экране перипетии событий пьесы. Съемки требовали максимальной отдачи и дисциплины – это понимали и актеры, и режиссер.
Но не каждый выдерживал такой рабочий ритм.
Михаил Ефремов – роль одного из присяжных, исчез на несколько дней со съемок. Вернувшись, в нетрезвом состоянии артист разругался с режиссером. На доводы Михалкова, что это непрофессионально и неуважительно к коллегам, и из-за такого отношения, Ефремова перестанут приглашать на съемки. Михаил ответил в грубой форме, обматерив Михалкова. Не накаляя ситуацию, конфликт прекратил сам Михалков. Кто знает, сделано это ради фильма, ведь на замену актера не было, не времени ни средств. Или, Никита Сергеевич, вспомнил себя в бытность актером, приносивший также немало хлопот другим режиссерам. Но съемки благополучно закончились. А Михаил Ефремов удостоился премии в номинации «Лучшая мужская роль» в 2007 году, но отдадим должное артисту, роль в фильме получилась яркая и запоминающаяся.
Но через время, конфликт продолжился на даче у Михалкова, на приеме, по случаю окончания съемок и успешного проката фильма. Приглашенный Ефремов, выпив лишнее, стал балагурить и острить, выбрав объектом для шуток Никиту Сергеевича. Не выдержав, Михалков, пообещал больше не приглашать Ефремова ни в один фильм. В ответ Михаил Олегович пообещал подождать лет пять, столько, сколько вероятно осталось жить Михалкову. После этого разговора контакты между двумя знаменитостями прекратились.
Михаил Ефремов, безусловно, талантливый и харизматичный артист. Его работы лишнее тому подтверждение. Каждый герой в исполнении Михаила, это яркое событие и в кино и в театре. И видя артиста на сцене, забываешь, что в обычной жизни — это не актер, а человек с проблемами и недостатками. И иногда трудно понять его поступки, а тем более найти оправдания.